La asociación protectora de la ingesta moderada de alcohol con la enfermedad cardiovascular, que se informa a menudo, se debate con frecuencia y, a menudo, se cuestiona si los beneficios son «reales» o son el resultado de errores metodológicos de los estudios. Es importante aclarar este tema ya que las enfermedades cardiovasculares son la causa número 1 de muerte a nivel mundial.
Las principales críticas a los estudios que encontraron beneficios de un consumo moderado de bebidas alcohólicas y la salud cardiovascular fueron:
La selección del grupo de referencia y la falta de consideración de posibles factores de confusión.
Por lo tanto, el propósito de este estudio fue examinar si la asociación protectora del consumo ligero a moderado de bebidas alcohólicas con la salud cardiovascular que se informa a menudo sería evidente cuando el grupo de referencia se restringiera a bebedores muy ligeros (1 a 4 tragos en 14 días) y si las asociaciones observadas serían las mismas, incluso después de ajustar posibles factores de confusión.
Mejor grupo de referencia: muy bajo consumo
Se examinó e interrogó a una muestra de 908 veteranos estadounidenses de entre 50 y 60 años y sin ningún síntoma de enfermedad cardiovascular, que participaron en un estudio longitudinal sobre el envejecimiento. Se determinaron los lípidos en sangre, los niveles de colesterol y la presión arterial, así como sus hábitos de vida (tabaquismo, actividad física, ingesta de frutas y verduras e ingesta de bebidas alcohólicas).
Se dividieron en 6 grupos según sus hábitos de consumo en las últimas 2 semanas:
individuos abstinentes,
los que dejan de beber,
muy bajo consumo (1-4 tragos),
ligero (5-14 tragos),
moderado (15-28 tragos) y
Consumo alto (> 28 tragos).
Un trago equivalía a 14 g de alcohol, lo que sería aprox. 125 ml de vino.
Tras comprobar que el estado de salud de los no bebedores y ex bebedores era considerablemente diferente del resto de participantes pero no del grupo de muy bajo consumo, se seleccionó a este último como grupo de referencia.
3 puntajes de riesgo hablan de un consumo de ligero a moderado.
Los datos de los participantes se ingresaron en 3 calculadoras de puntuación de riesgo diferentes para determinar el riesgo de enfermedades cardiovasculares a 10 años: para la puntuación ASCVD (Enfermedad Cardiovascular Aterosclerótica) y la puntuación de Framingham, la edad, el sexo, el tabaquismo, la diabetes y los valores de colesterol fueron ingresados, mientras que para el 3er puntaje (síndrome metabólico), fueron importantes los valores de lípidos, la circunferencia de la cintura y la glucemia en ayunas.
Los resultados mostraron que el consumo ligero a moderado de bebidas alcohólicas (5 a 28 bebidas en 2 semanas) en comparación con el grupo de referencia se asoció con un riesgo más bajo en los 3 puntajes de riesgo. Estas asociaciones no cambiaron cuando se ajustaron por posibles factores de confusión (como el estado socioeconómico, el estado de salud física y mental o un historial de vida anterior de abuso de alcohol). Esto significa que el menor riesgo observado fue independiente de estos factores influyentes.
Este estudio no examinó el patrón de bebida, pero se preguntó a los participantes sobre sus preferencias de bebidas. De todas las bebidas alcohólicas, las asociaciones protectoras fueron más evidentes en los bebedores de vino: las 3 puntuaciones mostraron un riesgo cardiovascular significativamente reducido entre esta muestra de hombres de mediana edad.
Fuente: McEvoy, KL et al.: El consumo moderado de alcohol se asocia con un riesgo cardiovascular reducido en hombres de mediana edad, independientemente de la salud, el comportamiento, los factores psicosociales y de vida anteriores. Nutrientes 2022;14:2183
